Биография Stone The Crows
«Stone The Crows!» – воскликнул легендарный менеджер «Led Zeppelin» Питер Грант, когда впервые увидел выступление этой шотландской команды, возглавляемой вокалисткой Мэгги Белл и гитаристом Лесли Харви (примерный перевод «stone the crows» со сленга лондонских кокни означает «черт возьми»). Мэг (р. 12 января 1945) начала петь еще в 17 лет и даже зарабатывала кое-какие деньги исполнением популярных шлягеров. В 1967 году она в компании других музыкантов выступала на американских военных базах в Германии. В той группе также играл и Лесли, с которым по возвращении на родину они сколотили новый бэнд под названием «Power». В оригинальный состав также вошли клавишник Джон МакГиннис и басист-вокалист Джимми Дюар, впоследствии работавший на Робина Трауэра.
Прописавшись в одном из баров Глазго, команда начала зарабатывать концертную репутацию и со временем обрела немало поклонников. Как-то раз земляки «Power», группа «Cartoone», руководимые менеджером Марком Лондоном, отправились в Америку и прихватили с собой Лесли.
Двухмесячное турне, во время которого шотландцам довелось поиграть с «Allman Brothers Band», пошло гитаристу на пользу, и, вернувшись домой, Харви внес кое-какие коррективы в работу «Power». С его подачи группа обрела длинноволосо-джинсовый имидж, а вместо исполнения каверов взялась сочинять собственной материал. Дела музыкантов пошли в гору, и где-то в этот период их и обнаружил Питер Грант. Под его руководством коллектив сменил вывеску на «Stone The Crows» и принял в свои ряды барабанщика Колина Аллена (экс-«Zoot Money’s Big Roll Band», «John Mayall’s Bluesbreakers»). В 1969-м году был записан дебютный альбом, спродюсированный Марком Лондоном.
Пластинка включала в себя открывашку «The Touch Of Your Loving Hand» в духе Рэя Чарльза, битловский кавер «Fool On The Hill» и эпик «I Saw America», занимавший всю вторую сторону.
Продажи дисков были средненькими, но это не обескуражило музыкантов, и они испекли второй виниловый блин, «Ode To John Law». Основным отличием этого альбома от предшественника являлось то, что на нем в основном звучал голос Мэгги, а Джимми сосредоточился на басовых партиях.
Впрочем, после выхода «Ode» Дюар ушел, а вместе с ним исчез и МакГиннис. Новыми членами «Stone The Crows» стали басист Стив Томпсон и клавишник Ронни Лихи. Записанный с их участием альбом «Teenage Licks» получился наиболее коммерчески успешным в дискографии группы. В 1971 году «Stone The Crows» отметились почти на всех престижных фестивалях, а Мэгги, которую многие называли наследницей Дженис Джоплин, удостоилась звания «Best Female Vocalist» от журнала «Melody Maker». Все складывалось хорошо, но 3 мая 1972 года случилась трагедия. Во время саундчека Лес Харви получил сильный удар током и тут же скончался. Оставшиеся музыканты все же решили продолжить деятельность и пригласили на замену Питера Грина.
Однако с ним что-то не заладилось, и после временного сотрудничества со Стивом Хоу «Stone The Crows» взяли к себе Джимми МакКаллоха. В 1972-м группа записала альбом «Ontinious Performance», после выхода которого стало ясно, что Харви заменить не удастся, и коллектив распался. Впоследствии Аллен присоединился к «Focus», МакКаллох работал в «Wings», а Белл выпустила пару сольников.
