Биография Spirit
Spirit – американская рок-группа, играющая в стиле психоделического и прогрессивного панка с элементами блюза, джаза, фолка и классической музыки.
Состав
Основой группы в течение всего времени ее существования был гитарист и вокалист Рэнди Крэйг Волф Калифорния и барабанщик Эд Кэссиди. Прочие участники коллектива то появлялись, то покидали группу.
Начало
Впервые будущие создатели оригинальной музыкальной группы встретились весной 1965 года в ночном клубе Ash Grove. В тот вечер на сцене выступала фолк-блюзовая группа Rising Sons, в составе которой был профессиональный джазовый барабанщик Эд Кэссиди. Чуть позже Эд женился на Бернис Перл, родной сестре владельца того самого клуба. Кэммиди стал отчимом четырнадцатилетнего сына своей супруги Рудольфа (Рэнди) Вульфа, который в то время уже проявлял неподдельный интерес к блюзу.
Первые шаги
В сентябре 1965 года Вульф и Кэссиди создали свою собственную группу под названием Red Roosters. Однако уже весной 1996 года Кэссиди вместе с семьей пришлось перебраться в Нью-Йорк. Причина – финансовые трудности. С отъездом Эда и Рудольфа группа распалась.
В одном из нью-йоркских клубов Рэнди посчастливилось познакомиться с музыкантом Джимми Джеймсом, которые впоследствии станет тем самым Джимми Хендриксом, настоящим гуру игры на гитаре. Джимми и Рэнди решили попробовать играть вместе. Джимми пригласил талантливого гитариста в его группу Jimmy James & the Blue Flames. В группе уже был один Рэнди – басист из Техаса. Чтобы не путаться во время репетиций, Джими решил первого Ренди называть Рэнди Техасом, а второго – Рэнди Калифорния. С тех пор прозвище очень крепко закрепилось за Рэнди и со временем стало не просто дружеской кличкой, а сценическим псевдонимом, под которым Рэнди и вошел в мировую историю музыки.
История успеха
Вскоре Рэнди Калифорния покинул Нью-Йорк и вернулся в родной Лос-Анджелес. Там Рэнди организовал свою группу. Изначально команда была названа Spirits Rebellious, однако очень скоро название сократили до одного слова Spirit. В первый состав группы вошли: Джей Фергусон (вокал), Марк Андес (басист), Джон Лок (клавишник) и Эд Кэссиди (ударник). В 1967 году группа записала свой первый демо-сборник. Spirit довольно быстро поступило предложение записать альбом от компании Ode Records. Разумеется, талантливые ребята с радостью согласились. Дебютный альбом оказался настолько удачным, что почти сразу же стал настоящим бестселлером. Интересная и необычная смесь джаза, рока и психоделики тут же нашла своих почитателей. Группа быстро стала популярной. Вскоре был записан второй альбом.
Со временем Spirit заключили контракт с новой звукозаписывающей компанией Eric Records. Эта фирма была гораздо престижнее предыдущей. Сотрудничество с ней уже само по себе означало небывалый успех. Spirit записали концептуальный альбом «The Twelve Dreams Of Dr. Sardonicus», который по каким-то причинам был отвергнут критиками, хотя фанаты приняли его достаточно тепло. Но команда не отчаялась: они записывали все новые и новые треки, создавали все новые альбомы и упорно прокладывали себе дорогу к лучам славы.
В 1969 году группу пригласили выступить на Вудстоке. Однако менеджер коллектива посоветовал своим подопечным отказаться – мол, это не столь значительный и пышный фестиваль, не стоит тратить на него свое время и свои силы. В итоге Spirit так и не явились на Вудстоке, хотя могли бы стать всемирно известными всего за один день.
Череда невезений
В 1970 году Рэнди Калифорния неудачно упал с лошади и повредил череп. Гастроли группы на некоторое время пришлось прервать.
В 1971 из Spirit ушли Марк Андес и Джей Фергусон. Чуть позже они основали свой собственный музыкальный проект Jo Jo Gunne.
Первое время место басиста занимал Джон Арлисс. Затем Рэнди предпринял еще одну попытку вернуть Spirit популярность и собрал новый коллектив, состоящий из него самого, Эа Кэссиди, Джона Лока и Эла Сэйели. Однако уже в 1972 году Рэнди неожиданно сам ушел из группы, решив, что настала пора заняться сольной карьерой. Оставшиеся музыканты сначала заменили Рэнди Калифорнию Кристианом Сэейли, но у них ничего не вышло: альбом, записанный таким составом, провалился. Без Рэнди Spirit просто не могли существовать. В итоге Эд и Джон тоже ушли из коллектива.
Чуть позже Рэнди Калифорния, записав свой первый сольный альбом, снова объединил Spirit. На сей раз участниками группы стали бессменный и незаменимый Эд и басист Ларри Найтон. Ребята записали еще один концептуальный альбом Potatoland, однако продюсерам он не понравился. Узнав об этом, Калифорния даже подумывал покончить жизнь самоубийством, однако его вовремя остановили, когда тот пытался прыгнуть с моста. Тогда Рэнди Калифорния решил хотя бы на время оставить жестокий музыкальный бизнес и пожить немного в тишине и покое. За душевным равновесием музыкант отравился на Гавайи.
После дикой популярности
В период с 1973 по 1992 год группа записала еще пятнадцать альбомов, причем все они были созданы разными составами коллектива. В 1973 году на полках музыкальных магазинов появился сборник The Best of Spirit. После этого были перевыпущены еще два очень удачных альбома группы, объединенных в один – Spirit и Clear. Этот альбом и стал толчком в воссоединению изначального состава группы. Эд Кэссиди через суд отобрал права к братьев Сэейли на право использования названия Spirit (а те, надо сказать, уже успели попутешествовать под этим именем), нашел Ларри Найтона и целый год ездил по гастролям. В 1974 году Эд отправился на Гавайи в поисках Рэнди.
В течение следующих лет группа регулярно собиралась разными составами, выступала и записывала альбомы. Однако той бешеной популярности Spirit больше не получили. Их время безвозвратно ушло.
Гибель Рэнди Калифорнии
Второго января Рэнди Калифорния вместе со своим двенадцатилетнем сынишкой Куинном плавал неподалеку от острова Молокай. Внезапно отдыхающие попали в водоворот. Рэнди каким-то чудом удалось вытолкнуть сына на безопасное место, однако самому ему спастись не удалось. Тело Рэнди так и не было найдено. Его навсегда поглотил океан.
Безвременная кончина Рэнди означала конец Spirit. Мик Скидмор, музыкальный журналист и истинный поклонник Spirit, сумел выпустить не издававшиеся ранее работы коллектива – Cosmic Smile, Sea Dream, Blues From the Soul, Live From the Time Coast, Son of America, The Original Potato Lan, Salvation — the Spirit of '74 и Rock and Roll Planet.
